La Grue du Japon

Le 16/09/2018.

Nom scientifique : Grus japonensis

Classe : Oiseaux

Ordre : Gruiformes

Famille : Gruidés

Description : grue de grande taille au plumage blanc, avec les rémiges secondaires noires (qui, de loin, peuvent ressembler à une sorte de queue). Cou, gorge et face noires, avec une zone nue de couleur rouge sur le sommet de la tête. Bec de couleur olive ou beige, pattes gris ardoisé ou noirâtres, iris brun foncé.

Le plus souvent, les mâles sont un peu plus grands et plus lourds que les femelles.

Longueur (corps) : 101,2 à 150 cm.

Longueur (queue) : 21,5 à 30 cm.

Longueur (bec) : 13,5 à 17,7 cm.

Hauteur : 150 à 158 cm.

Envergure : 2,2 à 2,5 m.

Poids : 4,8 à 10,5 kg, maximum de 15 kg.

Aire de répartition : espèce migratrice sur le continent asiatique, niche en Sibérie, Chine du Nord-Est et parfois Mongolie, hiverne en Corée et Chine centrale. Une population sédentaire vit sur l'île d'Hokkaido au Japon.

Habitat : marais, rivières ; en hiver, se rencontre aussi dans les rizières, les vasières et en bord de mer.

Alimentation : omnivore à tendance zoophage, se nourrit d'invertébrés aquatiques (escargots, libellules, crabes, crevettes), poissons blancs, salamandres, petits reptiles, rongeurs, canetons, aussi d'herbes, glands, céréales, plantes aquatiques, également riz en hiver. Quand elle mange des plantes, elle va préférer des végétaux protéiques et peu fibreux.

Reproduction : il y a 2 oeufs par ponte, mais en général un seul poussin survit.

Statut IUCN : vulnérable

Menaces et protection : cet oiseau est une des plus rares espèces de grue au monde.

Cette espèce spectaculaire et emblématique de l'Extrême-Orient est cependant relativement fréquente dans les parcs zoologiques : 155 zoos européens en ont (source : Zootierliste, données d'août 2021), dont 17 parcs français.

Au Zooparc de Beauval : depuis le début de 2016, un couple (probablement originaire du Zoo de Saint-Thibéry, parc héraultais qui ferma ses portes peu avant, et dont Beauval a recueilli un grand nombre d'oiseaux) vit dans un enclos de la zone chinoise, aux côtés de Takins de Mishmi et de Canards mandarins. Reproduction : non.

Le savez-vous ?

• C'est un symbole de bon augure en Extrême-Orient, où elle représente la chance, la longévité et la fidélité.