Le Panda géant (I)

HUAN HUAN (photo du 27/01/2014).

Nom scientifique : Ailuropoda melanoleuca

Classe : Mammifères

Ordre : Carnivores

Famille : Ursidés

Description : mammifère rond et volumineux, massif et impossible à confondre ! Pelage épais et blanc avec les oreilles, les pattes, les épaules et le contour des yeux noirs. Grosse tête, épaules lourdes. Le mâle est plus grand que la femelle.

YUAN ZI, le 16/07/2017.

Longueur (corps) : 1,2 à 1,9 m.

Longueur (queue) : 10 à 15 cm.

Hauteur (à l'épaule) : 60 à 90 cm.

HUAN HUAN, le 15/01/2017.

Poids : 70 à 125 kg, parfois jusqu'à 160 kg pour les grands mâles.

Durée de vie : 15 à 20 ans (dans la nature), 26 à 30 ans (en captivité), record de 38 ans et 4 mois (XIN XING, femelle pensionnaire du Zoo de Chongqing, morte le 08/12/2020) ; une autre femelle nommée JIA JIA, pensionnaire du Zoo "Ocean Park" de Hong Kong, est morte le 16/12/2016 à l'âge de 38 ans.

Aire de répartition : Chine centrale (provinces de Sichuan, Shaanxi et Gansu, région autonome du Tibet). Deux sous-espèces : la sous-espèce type A. melanoleuca melanoleuca et le Panda de Qinling (Province du Shaanxi) A. m. qinglingensis. Cette dernière, qui se serait dissociée de la sous-espèce nominale il y a 300.000 ans, est particulièrement rare (voir ci-dessous) et a développé des traits physiques originaux (fourrure ventrale brune, crâne plus petit, molaires plus larges) peut-être en partie liés à un contexte de consanguinité.

HUAN HUAN, le 07/06/2015.

Habitat : forêts de montagne (avec bambous), entre 1.000 et 4.100 mètres d'altitude (le plus souvent, entre 1.500 et 3.000 mètres).

YUAN ZI (photo du 24/02/2014).

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