Le Coscoroba blanc

Couple, le 05/06/2023.

Nom scientifique : Coscoroba coscoroba

Synonyme : Cygne coscoroba.

Classe : Oiseaux

Ordre : Ansériformes

Famille : Anatidés

Description : grand palmipède au plumage tout blanc, à l'exception de l'extrémité des rémiges primaires qui est noire. Bec et pattes rouge rosé. Yeux jaunâtres ou orange. Ressemble aux cygnes mais avec un cou plus court et une morphologie plus trapue.

Le mâle et la femelle se ressemblent, la seconde est plus petite avec des yeux plus foncés.

Les juvéniles sont blanchâtres, avec un bec et des pattes bleu-gris, les yeux sont brun foncé.

Les poussins portent un duvet blanc crème avec une tête noire.

Longueur : 90 à 115 cm.

Envergure : 155 à 160 cm.

Poids : 3,5 à 5,4 kg.

Durée de vie : 15 à 36 ans.

Aire de répartition : Sud de l'Amérique du Sud : niche en Argentine et aux îles Malouines, remonte jusqu'au Sud du Brésil en hiver.

Habitat : lacs, lagunes et marais avec berges riches en végétation.

Comportement : c'est une espèce sociable, sauf pendant la période de nidification.

Cet oiseau s'alimente en pateaugant dans l'eau peu profonde et en broutant sur la terre ferme.

Il pousse un cri qui sonne comme "cos-cor-ooo" et auquel il doit son nom. L'intonation du cri de la femelle est plus aiguë.

Il s'alimente en prenant dans son bec un mélange d'eau et de nourriture, qu'il filtre à travers de lamelles.

Grâce à ses longues pattes, il marche facilement au sol et s'envole sans avoir besoin de prendre d'élan. Son vol est battu, sans plané.

Il effectue des parades et autres gestuelles pour menacer les intrus.

Selon la latitude où il vit, il est sédentaire ou migrateur de courte distance.

Les rapaces et les goélands peuvent capturer et manger les poussins.

Alimentation : herbes et plantes aquatiques, moules et petits poissons.

Reproduction : la reproduction a lieu durant l'été austral. Les couples sont fidèles pour la vie.

Le nid est placé sur une petite île ou dans la végétation ripuaire ; il s'agit d'un tas de plantes aquatiques tapissé d'herbes et de duvet.

La ponte compte 4 à 7 oeufs, couvés par la femelle pendant 28 à 35 jours, pendant que le mâle monte la garde autour du nid.

Les poussins peuvent nager et s'alimenter par eux-mêmes dès l'éclosion, mais ils sont défendus par les parents.

C'est à 3 ans que les jeunes ont leur maturité sexuelle.

Statut IUCN : préoccupation mineure

Menaces et protection : l'espèce est commune dans le milieu naturel (bien qu'elle subisse localement la perte de son habitat), sa population sauvage est estimée à 100.000 individus.

Toutefois son commerce est réglementé, l'espèce étant classée à l'annexe II de la Convention de Washington ou CITES depuis 1975.

Elle n'est pas très fréquente dans les zoos : 57 parcs européens en présentent en janv. 2024 (source : Zootierliste), dont 10 parcs français. On en trouve aussi dans divers zoos des Amériques et à Singapour, ainsi que chez des éleveurs privés.

Au Zooparc de Beauval : un couple est présenté depuis le printemps 2023 dans la Plaine des Grues et des Cigognes. Reproduction : non, pas à ce jour (janv. 2024).

Le savez-vous ?

• cet oiseau est intermédiaire entre les "vrais" cygnes, les oies, les canards et les dendrocygnes, partageant des traits communs avec chacun de ces groupes.