Le Varan bleu

Le 19/04/2013.

Nom scientifique : Varanus macraei

Synonyme : Varan de McRae

Classe : Reptiles

Ordre : Squamates

Famille : Varanidés

Description : lézard de couleur bleue avec des bandes noires, ventre gris ou bleu pâle, langue rose clair. Queue très longue (les 2/3 de son corps !), museau fin. Les mâles sont plus grands que les femelles, ils ont aussi des tempes plus larges et un double pénis (hémipénis).

Longueur : 1,1 m (mâle) ; 1 m (femelle).

Durée de vie : jusqu'à 30 ans (en captivité).

Aire de répartition : endémique de l'île indonésienne de Batanta (archipel des Raja Ampat) en Indonésie.

Habitat : forêts tropicales humides.

Comportement : ce lézard est un très bon grimpeur et a des moeurs diurnes. Attaqué, il s'enfuit usuellement au sommet d'un arbre pour se cacher dans un creux du tronc.

Alimentation : rongeurs, petits oiseaux, reptiles, insectes (phasmes, sauterelles, papillons de nuit, coléoptères, blattes, etc...), oeufs et même baies.

Reproduction : la femelle pond 3 à 6 oeufs, l'incubation dure 5 mois.

Menaces et protection : l'espèce est extrêmement localisée, son aire de répartition se résumant à une petite île de 450 km². Elle est classée à l'annexe II de la Convention de Washington ou CITES, ce qui signifie que son commerce est réglementé ; de plus sa détention est soumise à l'obtention d'un certificat de capacité en France. On le trouve dans d'assez nombreux zoos actuellement et sa reproduction en captivité commence à être maîtrisée depuis quelques années (ce n'était pas le cas aussi récemment qu'en 2010 !).

Au Zooparc de Beauval : 2 spécimens sont arrivés en 2010 (récupérés de chez un particulier) et présentés dans un terrarium du vivarium, il n'y en a peut-être plus qu'un seul aujourd'hui. Reproduction : non.

Le savez-vous ?

• cette espèce n'a été découverte que très récemment (2001) ;
• son nom scientifique est dédié à Duncan Mc Rae, herpétologue et fondateur du Reptile Park de Bali ;
• la queue de ce varan est préhensile comme celle des caméléons. Il se défend aussi avec elle en l'agitant comme un fouet.